Arbitrage

L'arbitrage est le plus vieux modèle économique qui soit : trouver la même chose vendue à deux prix différents, acheter bas, revendre haut, garder l'écart. L'arbitrage de détail le fait avec des fins de série et des places de marché. L'arbitrage salarial le fait avec les écarts de rémunération entre pays. L'arbitrage informationnel le fait avec un savoir qu'un groupe détient et qu'un autre convoite.

Le piège, c'est que l'arbitrage se détruit lui-même. Chaque transaction réduit l'écart que vous exploitez, et chaque concurrent qui le remarque le réduit plus vite encore. Traitez les profits d'arbitrage comme le financement de quelque chose de durable, pas comme une activité que vous exercerez encore dans dix ans.

L'écart est toujours plus mince qu'il n'en a l'air. Quarante unités achetées 12 $ en fin de série et revendues 29 $ sur une place de marché ressemblent à 17 $ de gain chacune, jusqu'à ce que 15 % de commissions en prennent 4,35 $, la livraison 4 $, et les retours deux unités. Il reste environ 8,65 $ par unité, 346 $ pour le lot, avant de compter la soirée passée à sourcer.

Chaque arbitrage a une demi-vie, et elle vaut d'être estimée avant de s'engager. Un produit précis sur une place de marché tient quelques semaines une fois que les autres vendeurs voient son classement. Les écarts de salaire entre pays ont tenu des décennies. Les longs sont toujours protégés par quelque chose - une licence, une relation, une information absente d'internet - et les courts servent à faire de la trésorerie, pas une entreprise.